سلول‌های خورشیدی: سلول خورشیدی به انگلیسی solar cell است.
همچنین با عنوان سلول فتوولتائیک به انگلیسی photovoltaic cell نیز شناخته می‌شود.
یک قطعه الکترونیکی حالت جامد است، که انرژی خورشیدی را توسط اثر فوتو ولتاییک که پدیده فیزیکی و شیمیایی است به الکتریسیته تبدیل می‌کند.
سلول‌های خورشیدی ساخته شده از ویفر‌های سیلیکون، کاربرد بسیاری دارند.
سلول‌های تکی، برای فراهم کردن توان لازم دستگاه‌های کوچک‌تر، مانند ماشین حساب الکترونیکی به کار می‌روند.
المان های فوتوولتاییک، الکتریسیتهٔ پایدار و تجدیدپذیری را تولید می‌کنند.
معمولا در موارد عدم وجود شبکهٔ انتقال و توزیع الکتریکی کاربرد دارد.
می‌توان به محل‌های دور از دسترس، مانند ماهواره‌های مدارگرد، کاوشگرهای فضایی و ساختمان‌های مخابراتی دور از دسترس اشاره کرد.
همچنین این انرژی در جاهایی که شبکه توزیع وجود دارد برای جلوگیری از استفاده ی زیاد از سوخت های فسیلی مرسوم است.
در ساخت سلول‌های خورشیدی دو فناوری استفاده می‌شود: نسل اول و نسل دوم.
نسل اول بر پایه ی ویفر های سیلیکونی با ضخامت 300-400 میکرو متر است، که ساختار بلوری یا چند بلوری دارند.
فناوری نسل دوم یا تکنولوژی لایه نازک می‌باشد.
براساس لایه نشانی نیمه هادی روی بسترهای شیشه‌ای، فلزی یا پلیمری، در ضخامت‌های ۵–۳ است.
سلول‌های فتو ولتائیک از مواد ویژه‌ای ساخته شده‌اند که آنها را semiconductor یا نیمه رسانا می‌نامیم.
از این مواد می‌توان به سیلیکون اشاره کرد که اکنون بسیار پرکاربرد است.
کاربرد انرژی خورشیدی:
سیستم های فتوبیونوژیک: تغییراتی که در حیات و زیست گیاهان و جانداران به وسیله نور خورشید و فتوسنتز ایجاد می گردد.
سستم های شیمیایی :تغییرات شیمیایی در اثر نور خورشید در الکترولیز های نوری و سلول های فتوولتاییک الکتروشیمی وتاسیسات تهیه هیدروژن.
سیستم های حرارتی و برودتی: شامل سیستم های تهیه آبگرم
گرمایش و سرمایش ساختمان ها
تهیه آب شیرین
سیستم های انتقال و پمپاژ
سیستم های تولید فضای سبز(گلخانه ها)
خشک کن ها و اجاق خورشیدی
سیستم های سرد سازی
برج های نیرو
خشک کن های خورشیدی
نیروگاه های خورشیدی
سیستم های فتو ولتائیک: تبدیل انرژی خورشیدی به انرژی الکتریکی در سلول های خورشیدی.
